Blomkrag van die Richtersveld

'n Tapyt van Kleur

©David Fleminger

Daar is al baie geskryf oor die jaarlikse ‘wildflower’-skouspel wat elke lente die droëvlaktes van Namakwaland in 'n 'tapyt' van kleur laat verander. Trouens, dit is geneig om die meeste skrywers te stuur na paroksisme van poëtiese platitudes wat grens aan histerie.
Die blomseisoen in Namakwaland is volop en indrukwekkend. Met ander woorde, dit blom wonderbaarlik. Maar wat veroorsaak hierdie natuurlike verskynsel en hoekom gaan dit so vinnig verby?

Hanterings Strategieë

©David Fleminger

Elke plantsoort in Namakwaland het 'n strategie ontwikkel om die lae reënval te hanteer. Vetplante stoor water in hul blare of stingels en geofiete (of bolle) stoor water in ondergrondse organe. Ander plante soos bome en struike groei diep wortels of beperk hulself tot waterbane.
Maar die jaarplante, wat die madeliefie-familie het ‘n ander metode.
Na die winterreën groei hierdie sluwe plante vinnig; hulle ontkiem, blom, laat hulle saad val en dan oor 'n paar weke doodgaan. Die sade bly dan in die grond vir die volgende goeie reënval, waarna die hele siklus weer begin. Sommige sade kan oor jare ondergronds oorleef, totdat daar genoeg reën is om hulle weer in die lewe te laat val.
Dus, as die winterreën goed was daar ‘n paar weke later 'n kollektiewe uitbarsting van geel, wit, oranje en pers blomme wees wat die oë sal verstom en die siel verlustig. Die blote volume blomme wat vertoon word, laat die kake val.

Diversiteit

©David Fleminger

Hendrik van Zijl, een van die botaniese ghoeroes wat in die Nieuwoudtville-omgewing woon, sê dit is nie net die volume blomme wat opvallend is nie.
Hy glo dat dit die verskeidenheid van verskillende soorte blomme is wat die blomvertonings so wonderlik maak.
As ons alles in ag neem, is daar ongeveer 3000 spesies blomme in Namakwaland, waarvan sommige baie skaars of bedreig is.
Daarom, as jy regtig 'n goeie blom soeker wil wees, moet jy jou huiswerk doen en die nodige wilde blomgids kry, voordat jy rondry. Dit help om jou Iridaceae van jou Asteraceae te ken.

Waai in die Wind

Met al hierdie gelyktydige ontkieming is die miljoene blomme wat in die wind waai desperaat om deur die beperkte versoening van geskikte insekte bestuif te word. Dit lei tot sterk kompetisie en elke plantsoort ontwikkel sy eie maniere om die regte soort bestuiwers te lok. Verskeie plante maak staat op skouspelagtige uitstallings van groot, blink blare in verleidelike kleure van geel, wit, rooi en oranje. Die blare van sekere vygie blomme is onherroeplik reënboogkleurig en lok die insekte met hulle skitterende pers krag.
Daarbenewens het die blare van sommige plante merke ontwikkel wat lyk soos spesifieke insekte, wat óf bestuiwers na die stuifmeel lok. Kewers (‘Monkey beetles’), byvoorbeeld, hou daarvan om die blom koppe van madeliefies as 'n platform vir paring te gebruik.
Die stuifmeel dek die insekte, wat in werklikheid die saad van die plant is, wat hulle dra wanneer hulle ander blomme besoek. So, om die aandag van jong kewerliefhebbers te wen het verskeie spesies van Gazania ontwikkelings soos mimieke vroulike aapkewers ontwikkel. Daarbenewens word ‘Bee Fly’ getrek deur die blink kolletjies om die blomkop van die ‘Beetle Daisy’, wat lig weerkaats asof dit uit die liggaam van 'n mede ‘Bee Fly’ kom.

In Harmonie

Ander plantspesies het in harmonie met hul bestuiwers ontwikkel, met ontwikkelende blomstrukture wat uniek geskik is vir die anatomie van hul simbiotiese vennote. Byvoorbeeld, sommige spesies Pelargoniums en Irises het blomme met slanke buise ontwikkel wat pas by die monddele van een van die twee geskikte spesies wurgvliegende vlieë.
Nou, met al hierdie praat van vreemde voortplanting, moenie die idee kry dat die hele Namakwaland-streek bedek is met madeliefies nie. In plaas daarvan is die blomme geneig om in klompe en kolle te voorkom. So, deur die hele streek sal jy dikwels geïsoleerde staanplekke van kleurvolle blomme sien groei in 'n andersins bruin landskap. Selfs in die blomme hartland kan een veld met kleur bedek word, terwyl die ander dalk nie eens 'n enkele kroonblaar het nie.

Translated by Hazel Oliver