Die Vestiging van Richtersveld Nasionale Park

Uniek en Onvergeetlik

©Jacques Marais
Die landskap van die Richtersveld is uniek en onvergeetlik. Die onvoltooide skoonheid is dalk nie dieselfde as die uitsigte van die Wes-Kaap of die Tuinroete nie, maar sy onmiskenbare majesteit word in die gedagte van elke besoeker ingeprent. Gelukkig is hierdie beeldskone, bedreigde ekosisteem nou in verskeie bewaringsgebiede.
Die eerste probeerslae vir formele beskerming van die berg woestyn en sy ongewone plante het in 1975 begin toe die Nasionale Parksraad ooreengekom het om die instelling van 'n nasionale park in die Noord-Richtersveld te ondersoek. Maar dit was kommunale land, wat nie kon gekoop, oorgedra of anders gebruik word nie. Dit het byna 20 jaar van onderhandelings met die plaaslike raad geneem om 'n ooreenkoms te bereik.

Uiters Voorregtelik

©David Fleminger
Teen 1989 is 'n kontrak opgestel en toe die park geproklameerd is, het 'n groep van 'n gemeenskapskommitee 'n maatreël ingedien teen die hele proses. Volgens hulle was die raad onverteenwoordigend en outokraties, en die gemeenskap was nie 'n geleentheid gegee om sy insette te lewer nie.
In der waarheid was die voorwaardes van die oorspronklike kontrak uiters nadelig vir die plaaslike mense. Die 99 jaar huurtydperk het vasgestel dat alle vee verwyder moet word van die park, geen middels (plante of water) kan gebruik word nie en daar was geen indiensnemingwaarborge vir gemeenskapslede.
Met ander woorde, die vestiging van die park sou die plaaslike mense heeltemal uitgesluit het van grond waarvan hulle meer as 2000 jaar opgeleef het. Dit was amper asof die Parksraad die land wou wegneem van die plaaslike inwoners.

‘n Integrale Deel van die Ekosisteem

©David Fleminger
Die ondertekeningseremonie is uitgestel en 'n reeks vergaderings is gehou met alle betrokke partye. In die loop van hierdie konsultasies het die Parksraad tot 'n nuwe erkenning gekom dat plaaslike bevolking 'n belangrike element was in elke bewaringsinisiatief met betrekking tot omgewingsbestuur, eienaarskap en ewe veel besoekers.
Verder, in die geval van die Richtersveld, was die inheemse mense eintlik 'n integrale deel van die ekosisteem. Hul tradisionele leefstyl was net so bedreig soos die rare vetplante in die area.
'n Nuwe kontrak is na die gemeenskap se oproering opgestel met meer billike terme. Die huurkontrak was verminder tot 30 jaar, die toegangsregte van plaaslike mense was erken (onder voorbehoud van 'n beperking van 6600 klein voorrade-eenhede), toegang tot natuurlike hulpbronne binne die park was ook toegelaat, en 'n sekere aantal werk was voorbehou vir plaaslike mense. Met hierdie ooreenkoms in plek was 'n gemeenskaplike bestuursraad ingestel om die park te bestuur en die kontrak was in Julie 1991 onderteken.
Dit was die eerste kontraktuele nasionale park in Suid-Afrika (selfstandige land, gesamentlik bestuur deur die Parksraad en plaaslike gemeenskap). Later sal hierdie model gebruik word om die dorre probleem van grondeise in ander nasionale parke, soos die Makuleke-konsessiegebied binne die Nasionale Krugerwildtuin, op te los.

Onversierde Natuur

©David Fleminger
Die nuutgestigte 162,000 hektaar Richtersveld Nasionale Park (RNP) was inderdaad baie robuust. Daar was feitlik geen paaie nie, die kampeerplekke was baie basies en die wildernis het regeer. Vir die avonturiers wat regtig wou wegkom was dit hemels. Ongelukkig, vir 'n plek wat so ontkoppel is van die moderne wêreld, was daar baie klagtes van die plaaslike gemeenskap. Dit het hoofsaaklik betrekking op die vasgestelde registrasie van die herders (slegs 28 gesinne is toegelaat in die park by die inleiding daarvan) en die keurige aanstelling van werknemers gehad.
Vandag is dinge egter meer gevestig. Die gemeenskap het later die park begin aanvaar. Kampplekke het meer aantreklike ablusiegeriewe. Die paaie is baie verbeter (hoewel 'n 4x4 nog steeds aanbeveel word). Daar is selfs verskeie chalets en hutte by kampeerplekke beskikbaar. Dit is ‘n oorsaak van benoudheid vir die ‘old-timers’, wat die ongelooflike wilde natuur in die park mis, maar die meeste besoekers geniet die huidige kombinasie van onberispelike natuur en matige skepsels.

Translated by Hazel Oliver
 VorigeVolgende