Insekte van die Richtersveld

'n Belangrike Rol

©Shem Compion

Insekte speel 'n belangrike rol in die Richtersveld-ekosisteem met hulle bydraes tot die voeding van baie groter spesies. Hulle is ook verantwoordelik vir bestuiwing van verskeie plante. Soos gewoonlik is insekte die talrykste diere in terme van getalle, sowel as spesies. Soos die ander diere wat hier woon, het die insekte verskeie maniere ontwikkel om in die woestynomgewing te floreer.
Hierdie oorlewingstrategieë sluit in: wasagtige liggaamsbedekkings wat water behou, spesiale chemiese prosesse wat interne vog produseer, en vernuftige vorme van kamoeflering wat hulle help om tussen rotse te verdwyn. Sommige termiete spesies is selfs bekend hulself tot 20 meter onder die sand te begrawe om water te vind. Verskeie endemiese spesies het ook hand-in-hand ontwikkel met spesifieke endemiese plante en is uniek aangepas om by hierdie blomme te pas.

Insekgroepe

©Shem Compion

Daar is verskeie groepe insekte: die primêre voeders (wat plante en/of nektar eet), sekondêre voeders (wat die primêre voedsel eet) en detritus-feedere (wat agter organiese bietjies en stukkies jaag wat deur die wind geblaas word). Bestuiwing word hoofsaaklik deur bye (veral timmermanbye), vlieë en perdebye gedoen.
Die verskeidenheid stuifmeelgewasse in die westelike deel van Suider-Afrika is onder die hoogste in die wêreld. Ander insekspesies sluit in: melkwiet sprinkane, skilpadkewers, blase kewers, aapkewers, matige kewers, krieke, grondgrassprinkaners, biddende springkane, duisendpote, honderdpote, sonbessie, vlieë en dies meer.

Vlinders en Insekte

©Shem Compion

Verskeie unieke skoenlapperspesies word ook hier gevind, insluitende die Namaqua Arrowhead, 'n subspesie van die Boland Tholly, die Warrior-silwer gevlekte koper en die Roseate Emperor (eintlik 'n dagvliegende mot). Silwervis (ook bekend as vismotte) is in die Richtersveld teenwoordig en die streek is die tuiste van die grootste verskeidenheid van hierdie insekte ter wêreld, insluitende baie endemiese spesies.
Silwervis is interessante bitterkruiders: hulle is nagtelik, skuur hul velle, groei klein skubbe, het nie 'n papie of larwe fase nie (so is heeltemal uit hul eiers gevorm) en absorbeer vog deur kliere in hul fondament, dit is ‘n goeie gewoonte wanneer jy daaraan dink. Terloops, die gewone vismot (die een wat jou klere eet) is nie inheems aan Suid-Afrika nie.

Die Kinder-Skrikmaker

©Shem Compion

Arachnids, die agt-been kinderverskrikker (‘bogeymen’) van die insekwêreld word tenvolle teenwoordig in Richtersveld. Dit sluit in die sluipspinnekop, Sicarius-spinnekoppe, die giftige swartknoppiespinnekop en sonspinnekoppe of Romeine (insluitende 4 spesies wat endemies is aan die Richtersveld).
Daar word ook drie families van skerpioene gevind, insluitend grondskerpioene, rotsskerpioene en dikstertskerpioene (verskeie spesies waarvan die meeste giftig is). So, as jy kamp in die omgewing, moenie vergeet om jou binne-in jou skoene in die oggend te kyk nie!

Translated by Hazel Oliver